Au final quelle police de caractère choisir ?
Voici quelques éléments pour faire un choix.
1/ Cas d'un document qui doit passer par plusieurs ordinateurs sans voir la mise en page qui change
Dans un traitement de texte, un logiciel de présentation ou un tableur ou un mail, la police n'est pas intégrée : Il faut que la police sélectionnée soit disponible sur chaque ordinateur qui lit le document. Dans le cas contraire, une autre police sera utilisée, ce qui peut changer la mise en page.
Il faut donc choisir une police installée sur tous les ordinateurs :
- Sans empattements : Arial (Windows) ou sa version 100% compatible Liberation Sans (Linux, cette dernière à la même largeur des lettres, même espacement qu'Arial). Coté mac, on a Helvetica, identique à Arial. Utiliser ces polices garantit que votre mise en page ne bougera pas d'un millimètre chez votre correspondant. Si vous n'avez pas la contrainte de lisibilité multi-ordinateur, il faut préférer une police plus élégante comme Open Sans.
- Avec empattements : Times New Roman (Windows) ou sa version 100% compatible Liberation Serif (Linux) ou Times (macOS).
- Espacement fixe : Courier New (Windows) ou sa version 100% compatible Liberation Mono (Linux) ou Courier (macOS).
Sous Linux, le système utilise souvent un mécanisme appelé Fontconfig. Si un document réclame une police et que vous ne l'avez pas, Linux est souvent configuré pour substituer automatiquement une police jumelle.
2/ Cas d'une application disponible dans de nombreuses langues
Les polices Noto sont une famille de polices de caractères libres publiée par Google depuis 2012 sous la licence Apache 2.0. Objectif : couvrir la totalité des caractères Unicode.
- Sans empattements : Noto Sans.
- Avec empattements : Noto Serif.
- Espacement fixe : Noto Sans Mono.
Le nom Noto vient de "No Tofu". Le "tofu", ce sont ces petits rectangles blancs (□) qui s'affichent lorsqu'un ordinateur ne reconnaît pas un caractère (souvent dans des langues étrangères). La couverture linguistique des polices Noto est tout simplement imbattable (visuellement harmonieux à travers des centaines de langues et de scripts : Latin, Grec, Cyrillique, Arabe, Chinois, etc.).