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Altice : les secrets du « couple » Drahi-Pereira
Patrick Drahi, le fondateur d’Altice (SFR, BFM-TV), formait avec Armando Pereira un duo atypique et à succès, brisé par l’arrestation du milliardaire portugais en juillet. Récit de cette histoire d’affaires, de la longue lune de miel à la brouille récente et à la chute finale.
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Interpellé par la police
L’année suivante, le 13 juillet, il sera interpellé par la police dans sa villa du nord du Portugal et mis en examen pour des soupçons de malversations financières, provoquant un tsunami pour le groupe Altice, ses salariés, ses investisseurs et son associé, Patrick Drahi.
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Même goût pour l’argent
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Une confiance absolue
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Cette célébrité lui a-t-elle fait tourner la tête ? En 2016, Gaëlle Pereira, la fille unique d’Armando, entreprend l’écriture de la biographie de son père. Patrick Drahi n’est pas au courant. Elle contacte un éditeur, Les Editions du moment, choisit la photo de couverture – Armando en tenue de pilote de rallye – et le titre : Le Milliardaire aux pieds nus. Mais alors que le livre était écrit à moitié, le projet est arrêté in extremis. Une telle publicité est jugée malvenue à quelques mois de l’introduction d’Altice USA à la Bourse de New York, où Patrick Drahi est considéré comme une star, la seule du duo.
Un couple déjà fatigué
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Un blanchiment d’Armando Pereira ne permettrait pas de réconcilier le couple. Impossible d’envisager son retour dans les couloirs de SFR. Impossible aussi qu’il reste actionnaire d’Altice. Interrogé le 7 août sur l’avenir de la participation de son associé, Patrick Drahi avait expliqué que « si les malversations [étaient] confirmées », il aurait « une possibilité de bad leaver », c’est-à-dire de racheter les parts du fautif à un prix bradé. Armando Pereira apprécierait certainement peu la manœuvre. Jean Tamalet, son avocat français, n’a pas souhaité faire de commentaire.