A une échelle plus petite, mais tout aussi choquant, tu as le datacenter "Vantage 2", dans la ville de Sterling, en Virginie du Nord, dans la plus grosse concentration de datacenter aux USA.
Le datacenter possède 8 turbines à gaz comme énergie principale. Ils ont des groupes électrogènes diesel en backup.
Ce qui est choquant c'est que cette installation est à 200 mètres seulement de maisons individuelles qui étaient évidemment là avant.
En terme de pollution de l'air et de pollution sonore, c'est délirant d'avoir autorisé ça dans un milieu urbain.
Une turbine à gaz, c'est très bruyant.
Le datacenter a ouvert en 2025 si j'ai bien compris.

https://www.politico.com/news/2026/03/11/data-centers-ai-electricity-virginia-00815219
https://www.pecva.org/work/energy-work/data-centers/new-study-highlights-public-health-impacts-of-gas-turbine-powered-data-centers/

Leon.

En fait, 7.65 GW, c'est la capacité maximale pour laquelle le site a reçu une autorisation. Il produirait 1 GW début 2028, et 5 GW en 2031. Si tout va bien, car avec la pénurie actuelle de turbines à gaz de grandes capacités, je ne sais pas ce qu'ils ont réservé dores et déjà auprès des grands fournisseurs (GE Venova, Siemens, Mitsubishi Electric Heavy Industry).

Sinon, il y a les turbines d'avion adaptées, par exemple de celles d'un Boeing 767. 40 MW quand même. Mais c'est moins efficace et plus bruyant.

Il y a un article intéressant (en anglais), à ce sujet, de Mai dernier, sur le site nationalinterest.org, de Fyodor Dimitrenko, un chercheur de Sciences Po Paris :

How a Single Piece of Heavy Machinery Is Reshaping the AI Race

May 4, 2026 - By: Fyodor Dmitrenko

AI’s next bottleneck is power, with turbine shortages and grid constraints reshaping where and how fast data center infrastructure can scale globally.

...
AI Infrastructure Geography and the Importance of Turbine Access

To host frontier AI compute capacity in 2028 or 2030, a country needed a turbine slot in 2025. Access to a heavy-frame F- or H-class machine has become a determinant of where AI infrastructure can physically be built. Turbines are joining the small list of resources that constrain national strategy: leading-edge semiconductors, high-bandwidth memory, rare-earthrefining, and now the rotating machines that turn heat into electrons.

Washington has begun to recognize this. The Department of Energy’s Speed to Power initiative is designed to accelerate large-scale generation specifically for the AI build-out, and there are credible reports that the Trump administration has examined “whether to pressure allies with outstanding GE turbine orders to release them” for US delivery. Equipment has become a strategic input rather than a commercial good. Saudi Arabia and the United Arab Emirates, both positioning themselves as global AI compute hubs through Public Investment Fund (PIF) and G42-led investments, face the same equipment queue and have begun negotiating directly with manufacturers for priority slots.

Europe is in a more difficult position. Siemens Energy, the European champion, sells most of its US-bound turbines from American factories, and a fresh $1 billion investment is going into US capacity rather than European. The EU data-center build-out, accelerated through European Commission President Ursula von der Leyen‘s €200 billion (approximately $234 billion)  InvestAI initiative and France’s €109 billion (about $127 billion) AI infrastructure pledge, runs into the same equipment queue. The European turbine slots that exist tend to be reserved for grid replacement rather than new computing campuses. Europe’s flagship gas turbine maker is, in production terms, increasingly American.
...

https://nationalinterest.org/blog/techland/how-a-single-piece-of-heavy-machinery-is-reshaping-the-ai-race

Il y a eu un accord signé en Mars dernier par le gouvernement américain avec les principaux acteurs de l'IA, Google, Microsoft, Meta, Oracle, xAI, OpenAI et Amazon, pour leur demander d'alimenter leurs datacenters IA avec des centrales qu'ils construiraient eux-mêmes, donc essentiellement du gaz, pour aller plus vite :

What to Know About Trump's AI Deal

The president said the deal will lower electricity costs, but there are reasons to doubt it will.

By Katherine Long - 03/04/2026 06:10 PM EST

...
What exactly is this pledge?

The “ratepayer protection pledge” signed by Google, Microsoft, Meta, Oracle, xAI, OpenAI and Amazon is meant to ensure residents don’t pay for the electricity used to power data centers. The companies agreed to build, provide or buy any power their data center infrastructure needs.

By having tech companies front these costs, Trump said Wednesday, Americans will avoid increased energy prices — and in fact, these prices could drop “very substantially.”

In turn, Trump said, the government will speed up the process for approving power plants, issuing permits within two to four weeks. However, states — not the federal government — are primarily responsible for approving the development of electricity generation.

https://www.politico.com/news/2026/03/04/trump-ai-data-centers-electricity-00811909

Il y avait déjà des usines électro-intensives, c'est sûr, mais là, je pense que l'on change d'échelle avec l'IA, et la multiplicité des projets. En France, historiquement, les usines de production d’aluminium, qui fonctionnent par électrolyse de la bauxite, ont été implantée dans les Alpes, près des barrages électriques, parce que l'électricité était moins chère, ou dans le nord, près de Gravelines, et des centrales nucléaires (Péchiney Aluminium).

Là, on a un exemple, effectivement énorme, qui utilise le gaz pas cher de Bahrein. Ils doivent d'ailleurs avoir un peu de mal à exporter leur aluminium en ce moment.

Mais cela n'a rien à voir avec la frénésie de l'IA, où selon un article de Reuters, on passerait de 24 GW de centrales à gaz aux Etats-Unis en 2025, à 80 GW en 2030, selon les projets en cours, soit 56 GW en plus (+233%), avec des accroissements annuels de 8 à 16 GW, voir ci-dessous. Et il n'y a a que les Etats-Unis, voir le pays voisin, le Canada.

https://www.reuters.com/business/energy/power-developers-adapt-gas-turbine-strategies-mitigate-tight-supply--reeii-2026-03-02/

Ce qui est choquant à mon avis, c'est la différence entre les discours et la réalité, "On est Green, on lutte contre le changement climatique, on a pour objectif la neutralité carbone en 2040". Mais on construit des centrales à gaz de plusieurs GW pour alimenter nos datacenters IA.

Et jamais des projets, comme celui de Bahrein, n'ont entrainé de pénurie de turbines à gaz, comme le fait ce boom de centrales à gaz pour les datacenters IA. Tout ce que touche l'IA entraine des pénuries, vue la frénésie de construction, et les ressources immenses des GAFAM et autres acteurs, pour ces investissements hors norme. Le coût des turbines à gaz aurait triplé depuis 2023, comme ce qu'il s'est passé pour la Ram. Même si les datacenters s'équipent de leurs propres centrales, les opérateurs traditionnels de centrales électriques et leurs consommateurs risquent quand même de payer la note, sur le renchérissement des équipements. Et on peut penser que même les prix du gaz, vu la demande, risquent d'augmenter. Et vu les circonstances actuelles, boycott de la Russie, blocage du détroit d'Ormuz, cela ne fait qu'empirer la situation.

On n'est pas prêts d'avoir une baisse des émissions de gaz à effet de serre, et là dedans, la France, et même l'Europe, comptent pour du beurre. Déjà qu'elles continuent à s’accroitre en Asie du Sud-Est.

On verra, mais les projets sont lancés, les permis obtenus dans bien des cas, les turbines réservées, et les GAFAM ont de très profondes poches. Je pense que l'effondrement n'est pas pour tout de suite, au moins tant que la Bourse ne craque pas.

Quelques autres données intéressantes. Par exemple celles de Michael Thomas, de Juin 2026, qui contribue au projet Cleanview, qui analyses les demandes de permis, les images satellites, pour savoir ce qui est en court, et à quel point d'avancement.

Pour ce qui est de la taille moyenne des datacenters aux Etats-Unis, on est passés de 41 MW en 2016 à 91 MW en 2025, et on passerait à environ 250 MW en 2026, puis près de 400 MW en 2027, 2028 et 2029 (pas étonnant avec ce qui est annoncé), et même 600 MW en 2030, voir ci-dessous. On a aussi ce qui était projeté en Juin par entreprise, on voit qu'il manque justement Amazon. On avait 6.79 GW pour OpenAI (à mon avis la plus fragile des entreprises du secteur car elle n'a pas les proches aussi profondes que les autres), pour son projet StarGate à Abilene au Texas.

https://www.distilled.earth/p/openais-stargate-data-centers-are

On a aussi le rapport exécutif de Cleanview, gratuit, le rapport complet coûte 4900 $, qui liste les capacités des différents projets par État US. Le Texas est loin devant grâce à son bassin Permian de production de gaz, le plus gros des États-Unis. Behind The Meter veut dire production sur site.

https://cleanview.co/reports/behind-the-meter-data-centers

Avec ce commentaire de Cleanview, seulement 3 GW sur les 90 GW planifiés seront opérationnels à fin 2026 :

We expect ~3 GW of capacity to be online by the end of 2026

While the behind-the-meter data center market is enormous on paper, it's still nascent in practice. Of the roughly 90 GW of generation capacity we've identified across all projects, only about 2 GW is actually operating today—2.2% of the total. 1.2% is under construction. Another 36% has been permitted, and the remaining 60% exists only as announcements or early-stage plans.

As of mid-2026, approximately 2 GW of behind-the-meter generation capacity is online across four projects. The vast majority of that belongs to xAI. Colossus 1 and 2 outside Memphis account for 1,498 MW of operating gas turbine capacity — a figure that has grown steadily as xAI added dozens of temporary mobile turbines at the Southaven power plant site.