Auteur Sujet: Construction de centrales électriques au gaz pour alimenter les datacenters IA (Lu 200 fois)

alain_p · « **le:** **Hier** à 23:05:22 »

Si en France, les projets de datacenters IA promettent d'utiliser une électricité décarbonée à 95% issue de nos centrales électriques nucléaires, de nos barrages hydroélectriques, de nos centrales solaires et éoliennes, ce n'est pas vraiment le cas ailleurs, notamment aux États-Unis.

Par exemple, un article du Monde d'aujourd'hui révèle qu'Amazon fait construire, au Texas bien sûr, moins regardant sur les émissions de gaz à effet de serre, une centrale électrique à gaz de 7.65 GW ! Lui permettant d’alimenter ses futurs datacenters IA sans dépendre du réseau électrique général. C'est 4 fois l'EPR de Flamanville de 1.6 GW. Il doit utiliser pour cela 35 turbines à gaz, ce qui fait quand même 220 MW par turbine...

La centrale commencera à produire au T1 2027.

Cela se rajoute à d'autres projets, comme celui de la centrale prévue pour Colossus 1 et 2, d'xAI, de 1.2 GW, alimentés pour l'instant par des turbines à gaz "provisoires", qui n'avaient pas reçues d'autorisation (une récente décision de justice demande à xAI de les enlever dans un délai d'un an), pour les remplacer par cette centrale fixe.

Il y a d'ailleurs en ce moment un problème de pénurie de turbines à gaz. Il y a avait eu des projets de remettre en service d'anciennes centrales nucléaires, comme à Three Mile Island, mais il clair que les GAFAM considèrent ces projets comme trop ponctuels, pas assez rapides à mettre en oeuvre. Et qu'ils misent avant tout sur les centrales à gaz "sur site". Ce qui permet aussi d'éviter les contestations sur l'usage de l'électricité et les hausses des prix de celle-ci avec les populations locales.

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Amazon fait construire au Texas la plus grande centrale à gaz des Etats-Unis pour alimenter ses centres de données

La structure, qui devrait contenir 35 turbines pour une capacité totale de 7,65 gigawatts, pourrait devenir la plus importante source d’émission de gaz à effet de serre du pays. Le géant américain affirme maintenir son objectif de bilan carbone neutre d’ici à 2040.

Le Monde avec AFP - Publié le 8/08/2026 à 03h59, modifié à 07h58

Rien n’arrête l’industrie de l’intelligence artificielle (IA) et son gigantisme. Le mastodonte américain Amazon fait construire, dans l’ouest du Texas, une immense centrale à gaz qui pourrait devenir la plus importante source d’émission de gaz à effet de serre des Etats-Unis.

Le projet, nommé GW Ranch, est destiné à alimenter en électricité d’immenses centres de données et ne sera pas connecté au réseau électrique, une solution de plus en plus utilisée par les géants de la tech pour satisfaire à la hâte l’énergie requise par le boom lié à l’IA.

A l’aide d’images satellites, le cabinet spécialisé du secteur Cleanview a fait le lien entre ce projet de centrale et trois permis de centres de données déposés cette semaine par Amazon dans cette zone aride du Texas, près de la frontière mexicaine.

Plus de 30 millions de tonnes de gaz à effet de serre par an

Selon les permis, le projet prévoit 35 turbines pour une capacité totale de 7,65 gigawatts, plus de quatre fois la puissance du réacteur nucléaire EPR de Flamanville en France, et plus que n’importe quelle centrale à gaz actuellement en activité aux Etats-Unis. La centrale a l’autorisation d’émettre plus de 30 millions de tonnes de gaz à effet de serre par an, plus que n’importe quelle autre infrastructure dans le pays.

Un porte-parole d’Amazon a confirmé l’information, en insistant : « Amazon tient à payer intégralement le coût réel de l’alimentation de nos opérations. »

« C’est exactement ce que fait notre nouveau projet de centres de données dans le comté de Pecos : il sera alimenté par une centrale consacrée à cela qui n’augmentera pas les prix de l’électricité pour les foyers texans », a-t-il ajouté, sur fond d’inquiétude politique sur une hausse des factures.

Ajout d’énergie solaire

L’entreprise affirme qu’elle « explore les possibilités » d’ajouter de l’énergie solaire au site et qu’elle utilisera de l’eau non potable pour éviter de siphonner le réseau local. Le géant américain affirme aussi maintenir son objectif de bilan carbone neutre d’ici à 2040.

La soif d’électricité des centres de données est telle que, depuis quelques années, de plus en plus d’infrastructures installent, directement près de leurs serveurs, des centrales dédiées et hors réseau, comme d’immenses groupes électrogènes. Si elles sont moins polluantes que les centrales à charbon, celles à gaz restent des sources importantes d’émissions responsables du réchauffement climatique, d’autant plus que la production de gaz naturel provoque des fuites de méthane, un gaz au très puissant effet de serre.

Ces centrales émettent aussi des gaz toxiques et des particules fines qui peuvent représenter des dangers pour la santé.

https://www.lemonde.fr/international/article/2026/08/08/au-texas-amazon-fait-construire-la-plus-grande-centrale-a-gaz-des-etats-unis-pour-alimenter-ses-centres-de-donnees_6740607_3210.html

Bien sûr, Amazon affirme maintenir ses objectifs affichés de neutralité carbone en 2040, mais on peut largement en douter dans cette course effrénée à l'IA...

Également, le site du projet : https://www.pacificoenergy.com/gw-ranch

Leon · « **Réponse #1 le:** **Aujourd'hui** à 07:29:05 »

A une échelle plus petite, mais tout aussi choquant, tu as le datacenter "Vantage 2", dans la ville de Sterling, en Virginie du Nord, dans la plus grosse concentration de datacenter aux USA.
Le datacenter possède 8 turbines à gaz comme énergie principale. Ils ont des groupes électrogènes diesel en backup.
Ce qui est choquant c'est que cette installation est à 200 mètres seulement de maisons individuelles qui étaient évidemment là avant.
En terme de pollution de l'air et de pollution sonore, c'est délirant d'avoir autorisé ça dans un milieu urbain.
Une turbine à gaz, c'est très bruyant.
Le datacenter a ouvert en 2025 si j'ai bien compris.

https://www.politico.com/news/2026/03/11/data-centers-ai-electricity-virginia-00815219
https://www.pecva.org/work/energy-work/data-centers/new-study-highlights-public-health-impacts-of-gas-turbine-powered-data-centers/

Leon.

vivien · « **Réponse #2 le:** **Aujourd'hui** à 10:37:05 »

7,65 GW, c'est plus que les moyens de productions de petits pays.

La compagnie nationale « Électricité du Liban » a une capacité de production de 2,3 GW (essentiellement du pétrole, le gouvernement voulait remplacer le fioul par du gaz dans le mix énergétique, je ne sais pas où en est ce projet).

alain_p · « **Réponse #3 le:** **Aujourd'hui** à 11:27:34 »

En fait, 7.65 GW, c'est la capacité maximale pour laquelle le site a reçu une autorisation. Il produirait 1 GW début 2028, et 5 GW en 2031. Si tout va bien, car avec la pénurie actuelle de turbines à gaz de grandes capacités, je ne sais pas ce qu'ils ont réservé dores et déjà auprès des grands fournisseurs (GE Venova, Siemens, Mitsubishi Electric Heavy Industry).

Sinon, il y a les turbines d'avion adaptées, par exemple de celles d'un Boeing 767. 40 MW quand même. Mais c'est moins efficace et plus bruyant.

Il y a un article intéressant (en anglais), à ce sujet, de Mai dernier, sur le site nationalinterest.org, de Fyodor Dimitrenko, un chercheur de Sciences Po Paris :

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How a Single Piece of Heavy Machinery Is Reshaping the AI Race

May 4, 2026 - By: Fyodor Dmitrenko

AI’s next bottleneck is power, with turbine shortages and grid constraints reshaping where and how fast data center infrastructure can scale globally.

...
AI Infrastructure Geography and the Importance of Turbine Access

To host frontier AI compute capacity in 2028 or 2030, a country needed a turbine slot in 2025. Access to a heavy-frame F- or H-class machine has become a determinant of where AI infrastructure can physically be built. Turbines are joining the small list of resources that constrain national strategy: leading-edge semiconductors, high-bandwidth memory, rare-earthrefining, and now the rotating machines that turn heat into electrons.

Washington has begun to recognize this. The Department of Energy’s Speed to Power initiative is designed to accelerate large-scale generation specifically for the AI build-out, and there are credible reports that the Trump administration has examined “whether to pressure allies with outstanding GE turbine orders to release them” for US delivery. Equipment has become a strategic input rather than a commercial good. Saudi Arabia and the United Arab Emirates, both positioning themselves as global AI compute hubs through Public Investment Fund (PIF) and G42-led investments, face the same equipment queue and have begun negotiating directly with manufacturers for priority slots.

Europe is in a more difficult position. Siemens Energy, the European champion, sells most of its US-bound turbines from American factories, and a fresh $1 billion investment is going into US capacity rather than European. The EU data-center build-out, accelerated through European Commission President Ursula von der Leyen‘s €200 billion (approximately $234 billion) InvestAI initiative and France’s €109 billion (about $127 billion) AI infrastructure pledge, runs into the same equipment queue. The European turbine slots that exist tend to be reserved for grid replacement rather than new computing campuses. Europe’s flagship gas turbine maker is, in production terms, increasingly American.
...

https://nationalinterest.org/blog/techland/how-a-single-piece-of-heavy-machinery-is-reshaping-the-ai-race

Il y a eu un accord signé en Mars dernier par le gouvernement américain avec les principaux acteurs de l'IA, Google, Microsoft, Meta, Oracle, xAI, OpenAI et Amazon, pour leur demander d'alimenter leurs datacenters IA avec des centrales qu'ils construiraient eux-mêmes, donc essentiellement du gaz, pour aller plus vite :

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What to Know About Trump's AI Deal

The president said the deal will lower electricity costs, but there are reasons to doubt it will.

By Katherine Long - 03/04/2026 06:10 PM EST

...
What exactly is this pledge?

The “ratepayer protection pledge” signed by Google, Microsoft, Meta, Oracle, xAI, OpenAI and Amazon is meant to ensure residents don’t pay for the electricity used to power data centers. The companies agreed to build, provide or buy any power their data center infrastructure needs.

By having tech companies front these costs, Trump said Wednesday, Americans will avoid increased energy prices — and in fact, these prices could drop “very substantially.”

In turn, Trump said, the government will speed up the process for approving power plants, issuing permits within two to four weeks. However, states — not the federal government — are primarily responsible for approving the development of electricity generation.

https://www.politico.com/news/2026/03/04/trump-ai-data-centers-electricity-00811909

Leon · « **Réponse #4 le:** **Aujourd'hui** à 12:29:18 »

En comparaison, certaines usines electro-intensives ont leur propre centrale électrique équipées de turbines à gaz à cycle combiné depuis très longtemps, exactement comme celles prévues dans les datacenter IA.
C'est amusant de voir que la population s'affole pour quelque chose (turbines à gaz dédiées de plusieurs GW au total) qui existe déjà, mais qui n'était juste pas forcément sous les feux de la rampe.

Je vous présente la (les) centrale électrique de ALBA (Aluminium Barhein), localisée à Barhein.
ALBA, c'est une des plus grosse usine de raffinage d'aluminium au monde.
Elle profite du gaz naturel à pas cher à Barhein... Le raffinage de l'aluminium ça consomme énormément d'électricité.
Si j'ai bien compris c'est plus de 2 GW de puissance électrique, et la centrale est équipée entre autre de turbines
- Mitsubishi M701JAC
- General-Electric 9HA (~500MW l'unité)
Regardez la taille des installations, j'ai mis les surface. 32 hectares pour les deux centrales du site ALBA.

https://www.albasmelter.com/en/category/power-station-5-block-4-expansion-project
https://www.power-technology.com/data-insights/power-plant-profile-aluminium-bahrain-alba-power-station-iv-bahrain/
https://www.gevernova.com/gas-power/resources/case-studies/alba-signs-multiyear-agreement
https://openinframap.org/stats/area/Bahrain/plants/-14447117

Et pour rejoindre une autre discussion sur la consommation d'eau, la centrale électrique, y compris les condenseurs de vapeur, sont en cycle fermé et refroidis 100% par air, donc sans consommation récurrente d'eau. Tout ça dans un pays extrêmement chaud, Barhein.
On utilise pour ça des "dry condenser" massifs, c'est assez impressionnant comme installation.

Je vous laisse imaginer la pollution locale.
Bref, si vous vous insurgez contre ces datacenters alimentés au gaz naturel, à cause de votre sensibilité écologique, alors je vous conseille aussi de limiter votre consommation directe ou indirecte d'aluminium (et de tout en fait).

Pour finir, la fameuse "transition énergétique", avec ses éoliennes, voitures électriques, consomme une quantité gigantesque d'aluminium, donc la production consomme énormément d'électricité, massivement produite à partir de pétrole et de gaz.

Leon.