Les ubuntu "long term" c'est 5 ans de support, at après zou, poubelle. (et le support a absolument rien à voir hein, go installer du matos neuf sur une ubuntu d'il y a 5 ans sans avoir envie de se pendre)
Ubuntu LTS a un support standard de 5ans, comme le propose Microsoft, mais pas de support étendu (5ans de plus chez Microsoft).
Par contre pour le nouveau matériel, il y a des mises-à jour du Kernel pendant 2ans et demi, après on reste sur le même kernel les 2an et demi suivant.
Voici le planning des sorties pour Ubuntu 12.04 LTS :
https://wiki.ubuntu.com/PrecisePangolin/ReleaseSchedule- 26 avril 2012 : Sortie initiale avec le noyau Linux 3.2
- 14 février 2013 : Sortie de la 12.04.2 avec le noyau Linux 3.5
- 22 août 2013 : Sortie de la 12.04.3 avec le noyau Linux 3.8
- 6 février 2014 : Sortie de la 12.04.4 avec le noyau Linux 3.11
- 7 août 2014 : Sortie de la 12.04.5 avec le noyau Linux 3.13
- 30 avril 2017 : fin du support pour Ubuntu 12.04
A noter que ces noyaux plus récents sont là pour le supporter des machines qui n'étaient pas sorties au moment de la release initiale. Il n'y a pas de mise à jour du noyaux sans action spécifique de l’utilisateur et une machine avec Linux 3.2 va rester en Linux 3.2 (Ubuntu propose un support de 5 ans sur le noyau Linux 3.2)
Il est donc possible d'installer une Ubuntu 12.04 sur du matériel récent, a condition de prendre la 12.04.5.