Article des Echos
Le numéro deux officieux d'Altice soupçonné de corruption au Portugal
L'un des principaux bâtisseurs de l'empire Altice dans les télécoms a passé le week-end en prison. Au terme de 90 perquisitions dans les locaux de la filiale portugaise du groupe télécoms et chez ses proches, Armando Pereira a été arrêté, jeudi soir, à son domicile de Braga, à 50 km de Porto, et attend d'être présenté en ce début de semaine à un juge.
Très critiqué dans le secteur pour ses méthodes, il était parfois présenté comme le numéro deux d'Altice ou le bras droit de Patrick Drahi, l'unique actionnaire du groupe propriétaire de SFR. Maître d'oeuvre des relations entre Altice et ses sous-traitants même s'il n'occupe plus de rôle officiel, il est aujourd'hui au coeur d'une enquête de la justice portugaise pour fraude fiscale, corruption et blanchiment. Contacté, Altice ne fait aucun commentaire.
Une déflagration chez Altice
D'après les hypothèses de l'enquête portugaise qui ont fuité dans les médias locaux, Armando Pereira et des complices se seraient enrichis aux dépens du groupe en accordant certains contrats à des fournisseurs d'Altice Portugal détenus par des proches de l'homme d'affaires franco-portugais. Dans un communiqué, Altice Portugal souligne avoir suspendu toute commande ou tout paiement auprès des prestataires visés par l'enquête.
La vente de biens immobiliers appartenant à Altice, pour un montant de 15 millions d'euros, semble beaucoup intéresser les enquêteurs mais d'autres transactions, notamment l'achat de droits télévisuels sur des équipes de football, apparaissent suspectes. Au total, un système de commission passant par Dubaï et les Etats-Unis aurait lésé le fisc portugais de plus de 100 millions d'euros, selon les autorités chargées de l'enquête.
Au sein d'Altice, cette affaire sonne comme une puissante déflagration. L'ancien patron d'Altice Portugal, aujourd'hui président d'Altice USA, aurait bénéficié de certaines transactions douteuses d'après la presse portugaise. Surtout, l'enquête en cours vient jeter une ombre sur la confiance sans faille entre Armando Pereira et Patrick Drahi. Fidèles l'un à l'autre, les deux entrepreneurs se connaissent depuis trente ans.