Bref, en gros c'est soit il fait le pas de connaitre la 3G, soit rien.
En hotspot mobile, c'est même devenu très facile. On allume, et on s'y connecte en Wifi.
Avant, c'était vraiment des clé data. "Clé" car basé sur de la clé USB. Avec tous les problèmes de pilote et de logiciel de connexion qu'il pouvait y avoir (compatibilité, bugs, et autres joyeusetés que j'ai connu). Pour le pilote d'une clé data, c'est parce qu'il faut que ce soit reconnu comme un périphérique de connexion modem, et non un simple périphérique de stockage.
Certains hotspot mobile ont la partie modem qui communique aussi avec le port USB, mais pas tous les modèles.