Aux USA (je connais moins le fonctionnement au Canada donc ça doit pas s'appliquer à 100% mais il y a des similitudes et notamment dans le Sud du Canada qui reçoit les chaines US) il n'y a pas en hertzien de chaînes nationales, on parle de réseau (networks) et de stations affiliées.
Un peu comme France 3 où tu as France 3 <région X ou Y> qui va diffuser le programme national en dehors de ses heures de programmes locaux.
Avec comme différence notoire qu'une même entreprise peut diffuser deux chaines concurrentes dans une région donnée (et qu'au USA il n'y a pas de service public en TV/radio, au Canada si).
Les chaînes communiquaient donc historiquement autour de leur canal radio, sans véritable numérotation "nationale" car de plus selon la région la liste de chaine ne sera pas la même (selon quels contrats de reprise les diffuseurs locaux ont signé), même si on trouve en général toujours une déclinaison locale des grands networks NBC, FOX, ABC, CBS, ... (toujours pour citer côté USA).
A un endroit tu peux donc avoir (exemple fictif) NBC5, FOX32 et ABC19 (nom "commerciaux" puisque qu'en Amérique du nord chaque station radio ou TV est en fait identifiée par un indicatif à 4 caractères commençant par W, K ou C pour le Canada). Voire peut-être aussi un NBC27 que tu capterais en provenance d'une autre ville avec des programmes communs (genre les cases en prime time) et d'autres spécifiques (les cases matinales voire en fin de soirée avec les émissions locales me faisant un peu penser à télématin)
Avec le passage au numérique (en ATSC, différent du DVB-T utilisé en Europe, Afrique, Océanie) arrive la notion de canaux virtuels, permettant d'ajouter des canaux supplémentaires au canal historique.
Dans mon exemple la chaîne historiquement sur le canal 5 va diffuser son programme principal sur la canal virtuel 5.1 et peut y ajouter des chaînes supplémentaires en 5.2, 5.3 ... (avec potentiellement que la chaine principale en HD pour y mettre plus de chaînes associées).
Là où ça se complique c'est que certaines chaines ont gardé leur ancien canal analogique comme numéro de canal virtuel alors que leur diffusion numérique se fait sur un autre canal
![Délire :D](https://lafibre.info/Smileys/default/cheesy.gif)
Exemple pour illustrer : La station WPTZ
https://fr.wikipedia.org/wiki/WPTZ qui diffuse le programme NBC sur le canal virtuel 5.1 (avec un logo NBC5), des chaines 5.2 à 5.5, mais aussi CW (network concurrent de NBC) en 31.1 (du fait d'une diffusion analogique sur le canal 31) et tout ça sur le canal "radio" 14...
En fait on n'a pas du tout la même logique de diffusion qu'en France où c'était TDF qui diffusait la TV publique (avant l'autorisation des TV privées) et on a gardé cette notion de site d'émission commun par secteur, avec la création de multiplexes où sont réparties des chaînes numérotées par l'Arcom (et initialement des chaînes numérotées par ordre de création).
Ils sont plus dans la logique de la FM où (historiquement, c'est moins vrai aujourd'hui et ça disparait en DAB) chaque station a son émetteur et sans numérotation des stations.
Les "vraies" chaînes nationales (genre ESPN, CNN, MTV ...) sont en fait plutôt à chercher du côté du câble, et chaque cablo-opérateur va fixer sa numérotation comme Canal chez nous (qui de base ne suit la numérotation TNT que jusqu'à la 7)