Vous en avez probablement entendu parler, mais l'action d'IBM a chuté en Bourse de plus de 10% hier, suite à une annoncé d'Anthropic, comme quoi il pourrait aider à démêler la complexité des codes du vieux langage COBOL, chasse gardée d'IBM dans les codes financiers. Comme on sait, COBOL est un dinosaure des langages de programmation, développé dans les années 50 par l'américaine Grace Hopper. Or, ce langage est toujours utilisé de nos jours pour la gestion financière, dans les mainframes IBM, et dans 90% des distributeurs d'argent dans le Monde, dont en France. Mais ce langage complétement dépassé n'est pratiquement plus enseigné, et la plupart ceux qui ont développé les centaines de milliers de codes croisés et très complexes partis à la retraite.

Avec la crainte que toucher à cet empilement de code dans les banques, pourrait entrainer des catastrophes financières. Ce qui donne à ceux qui ont encore des compétences dans ce langage une niche et une mine d'or à vendre.

C'est là donc qu'est intervenu Anthropic hier, dans un billet de blog, prétendant que son agent Claude pourrait aider à maitriser et à moderniser la complexité de ces codes, donc à faire disparaitre le monopole d'IBM. Dont l'action a donc chuté dans la foulée de 10%.

Ce serait vraiment une très bonne nouvelle si les IAs, dont Claude, pouvaient aider se débarrasser de ces codes, dont le vieillissement est une menace s'ils venaient à crasher.

Voir par exemple cet article de Boursorama repris de Reuters :

IBM enregistre la plus forte baisse journalière depuis 2000 après qu'Anthropic a déclaré que l'IA peut moderniser COBOL

Reuters •24/02/2026 à 08:08

 Les actions d'International Business Machines IBM.N ont enregistré leur plus forte baisse journalière en plus de 25 ans lundi, après que la startup d'intelligence artificielle Anthropic a déclaré que son outil Claude Code pourrait être utilisé pour moderniser un langage de programmation exécuté sur les systèmes IBM.

Les actions d'IBM ont chuté de 13,2%, leur plus forte baisse depuis le 18 octobre 2000.

COBOL est un langage de programmation largement utilisé sur les ordinateurs centraux d'IBM dans les systèmes bancaires, d'assurance et gouvernementaux.

"La modernisation d'un système COBOL nécessitait autrefois des armées de consultants qui passaient des années à cartographier les flux de travail. Des outils comme Claude Code peuvent automatiser les phases d'exploration et d'analyse qui consomment la majeure partie des efforts de modernisation de COBOL", a déclaré Anthropic dans un billet de blog lundi.

"Avec l'IA, les équipes peuvent moderniser leur base de code COBOL en quelques trimestres au lieu de plusieurs années", ajoute l'entreprise.

Ces derniers mois, les valeurs logicielles ont été mises à mal par les craintes du marché concernant les capacités croissantes des outils d'IA , en particulier après le lancement de plug-ins du grand modèle de langage d'Anthropic, Claude, considéré comme la tentative de la startup de devenir une couche d'application.

Les actions des entreprises de cybersécurité telles que CrowdStrike CRWD.O et Datadog DDOG.O ont également chuté lundi, les investisseurs évaluant l'impact potentiel du nouvel outil de sécurité d'Anthropic sur l'industrie.

((Traduction automatisée par Reuters à l'aide de l'apprentissage automatique et de l'IA générative...)

https://www.boursorama.com/bourse/actualites/ibm-enregistre-la-plus-forte-baisse-journaliere-depuis-2000-apres-qu-anthropic-a-declare-que-l-ia-peut-moderniser-cobol-2994b3448d370798062807a35aebb5f2

Voir aussi le billet de blog d'Anthropic : https://claude.com/blog/how-ai-helps-break-cost-barrier-cobol-modernization

C'est plutôt parce que plus personne ne connait et ne maitrise ces codes antédiluviens, comme dit plus haut. Les développeurs Cobol sont pour la plupart partis à la retraite. Il y a un gros risque qu'à un moment ces codes s'effondrent.

Et heureusement qu'ils marchent encore correctement, car il y a des milliers de milliards de dollars en jeu derrière...

Le COBOL est le plus vieux langage évolué (pas du langage machine), avec le FORTRAN. Il date du temps des cartes perforées, limitées à des lignes de 80 caractères...
Ils ont déjà eu bien du mal à passer le bug de l'an 2000, où il avait fallu justement retrouver des développeurs Cobol, pour corriger les formats de dates.

Il y a un article à ce sujet sur Next.Inpact, qui avait aussi publié précédemment un article de fond sur le langage lui-même, qui est en accès libre :

https://next.ink/226051/apres-la-cybersecurite-claude-code-fait-trembler-ibm-en-bourse-en-sattaquant-a-cobol/

https://next.ink/192466/faut-il-se-debarrasser-des-systemes-cobol/

Avec en particulier ce passage :

Le COBOL est également indissociable des mainframes. Ils reposent sur le modèle d’une unité centrale particulièrement puissante desservant des terminaux légers. Dans ce domaine, IBM a joué un rôle majeur, étant aujourd’hui le seul grand pourvoyeur de mainframes, via ses produits zSeries. Si vous lisez entre les lignes, cela signifie que l’on peut aujourd’hui s’équiper avec du matériel neuf pour mettre en place… une solution COBOL. Les mainframes peuvent bien sûr être utilisés dans d’autres cas.
...
Selon une enquête réalisée par Reuters en 2024, pas moins de 43 % des systèmes bancaires actuels seraient construits en COBOL. Une part énorme, qui se répercute dans les opérations courantes, puisque plus de 80 % des transactions par carte bancaire seraient traitées en COBOL. Dans les distributeurs automatiques, ce chiffre s’envole même à 95 %. Aujourd’hui, plus de 90 % des entreprises du classement Fortune 500 utiliseraient du COBOL de manière plus ou moins intensive.


Ceci explique cela.

Justement, ce qui est indiqué dans l'article de Blog d'Anthropic, c'est que son agent permettrait d'identifier les morceaux de codes qui sont "safe" à migrer de ceux où c'est plus risqué :

Risk analysis and opportunity mapping

With the codebase mapped, AI can assess which components are safe to move and which need careful handling. Modules with high coupling can be more risky to modernize. Isolated components surface as candidates for early, independent modernization. Duplicated logic points to refactoring opportunities. Areas with accumulated technical debt get documented before they become migration surprises.

Donc d'y aller progressivement. Après, il faut voir ce que cela donne sur le terrain.

Je ne sais pas si cela sera utilisé.

L'IA peut être une aide pour coder un jeu, un utilitaire, un programme bureautique.

Pour un SI d'une banque, les conditions de sécurité sont bien différentes... (d'où la non évolution)