C'est comme pour la télé par le rateau. Par exemple (données au pif) imaginons qu'on peut transmettre sur le câble de 400 mHz à 800 mHz. Un canal transmet 50mbps brut et a besoin pour cela une largeur spectrale (toujours au pif) de 50mHz en fonction de la modulation.
On comprend donc aisèment aisèment que de 400 mHz à 800 mHz (donc sur une largeur spectrale de 400 mHz), on ne peut pas donc transmettre plus de X canaux. Certains sont réservés à la TV multicast, d'autres à la VOD et au replay. Enfin les derniers sont réservés à la data.
Le nombre de canaux étant toujours limités, le sens descendant est privilégié.
De plus, le CMTS à la tête de réseau ne peut gérer qu'un nombfe limité de canaux.
