C'est peut-être obligatoire, mais c'est nettement le plus facile, fait d'ailleurs lors de maintenances ordinaires (dixit snickers). Il n'y a pas à monter dans les mâts pour fixer et câbler de nouveaux panneaux, il n'y a pas à upgrader l'alimentation électrique nécessaire (plusieurs centaines de watt). Les panneaux 700 MHz sont déjà là.
Donc pas sûr que cela accélère beaucoup le déploiement du 3500 MHz en fin de compte. Par contre, cela permet d'afficher le logo 5G sur une grande partie du territoire...
Alors concernant "maintenance ordinaire", c'est faux.
Plus facile : pas forcément, dans le cas de toit terrasse, faut monter le matériel, et c'est nettement plus lourd et encombrant qu'une panneau/module 3500 (dont le cablage est bien plus simple qu'un panneau ordinaire).
De plus, sur certaines modernisation, la partie alimentation (redressement, TD) est elle aussi upgradé en prévision du passage en 3500.
Dans tous les cas, ça à un coût.