La DARPA avait demandé la construction d'un réseau résilient à quelconque rupture d'un ou plusieurs liens,pour diverses raisons.
C'était au sortir de la Guerre froide, et la peur était interruption pour attaque nucléaire.
C'est un peu plus subtil que ça, en fait. L'ARPANET, précurseur de l'internet, a été créé sur mandat de recherche, financé par la défense américaine, pour explorer les réseaux à commutation de paquets (une révolution, en 1970), et faciliter l'accès à des ressources distantes, en temps partagé.
Il y a eu en parallèle des projets de réseaux militaires résistants à une attaque nucléaire, mais ce n'est pas l'internet.
Pour ceux que la préhistoire intéresse, un excellent bouquin - Katie Hafner et Matthew Lyon : Where wizards stay up late, traduit en français sous le titre "Les sorciers du Net".
Si les infrastructures de communication n'étaient pas essentiellement commerciales, l'internet serait probablement beaucoup plus résilient...