C'est vrai que sur leur site, c'est pas évident de comprendre ce que signifie ces différentes étapes.
À mon avis quand une zone passe au statut "en exploitation", c'est le début du gel commercial. Et concrètement, c'est juste après qu'une équipe de contrôleurs de NATHD soient passés vérifier la conformité du chantier sur la zone. Et une fois validé, le réseau est prêt à être exploité, mais il y a d'abord un gel commercial obligatoire de 3 mois imposé par l'ARCEP. Ce délai a été mis en place pour "laisser le temps aux différents opérateurs d'être présents sur la zone, afin de favoriser la concurrence entre eux." Spoiler : ça n'arrive quasiment jamais que les 4 opérateurs soient disponibles dès la fin des 3 mois de gel.