Après la ratification de la norme 1000BASE-T en 1999, il est apparu que la Cat 5 standard n'était pas toujours adéquate pour des connexions Gigabit Ethernet stables sur 100 mètres, surtout en environnements bruyants. La Cat 5 souffrait de problèmes de diaphonie et de perte de signal, compromettant les débits de 1 Gbps. En réponse, la norme Cat 5e, avec des spécifications plus strictes pour la diaphonie, les pertes de retour et la qualité globale du signal, a été publiée en 2001 pour garantir des performances stables.